Klumping av blod, et koagel, som oppstår uten at det foreligger skadde blodårer kalles en trombe. Slike tromber kan oppstå som følge av sepsis, etter operasjoner eller for eksempel ved innsatte kunstige materialer i kroppen, som kunstige hjerteklaffer eller blodårer. Tromber kan flytte på seg ved at de følger blodstrømmen, og da kalles de et embolus. Emboli og tromber kan feste seg i små blodårer og slik blokkere blodstrømmen til et lite område i et gitt vev. Dersom dette skjer i stor utstrekning, kan større deler av et vev miste blodstrømmen og dermed skades på grunn av oksygentap og manglende ATP- produksjon. Skjer dette i hjernen eller hjertet kan det oppstå akutt kritiske situasjoner, henholdsvis hjerneslag og hjerteinfarkt. Det kan her være verd å presisere at de fleste organ i kroppen får blod forsynt fra flere blodårer. Plugges en av disse av et embolus, vil vevet likevel kunne bli forsynt med blod fra alternative årer (kollaterale årer). I hjertet og hjernen er slike alternative veier for blodet mindre utbredt. Av den grunn er disse organene mer utsatt for alvorlige infarkt enn andre organer i kroppen.