Blodet består av to hovedkomponenter:
- blodplasma
- blodceller
Blodplasma er selve væsken i blodet og utgjør ca. 55% av blodvolumet, mens blodcellene utgjør det resterende. Forenklet beskrevet fins det minimum ni typer blodceller i blod (se fig 1). Egentlig har du flere typer, da det eksisterer flere undertyper av enkelte blodceller.
Fig.1 Det hematopoietiske system
Blodet ditt innehar eller er involvert i en rekke funksjoner, men primært er blodet et transportmedium. Det transporterer:
- oksygengass (O2), fra lunger til perifere vev
- karbondioksidgass (CO2), fra perifere vev til lunger
- næringsstoffer, som sukker, aminosyrer, fett fra lever til ulike vev, men også mellom ulike vev
- avfallsstoffer, fra ulike vev til lever og nyrer for eliminasjon
- hormoner og andre signalmolekyler, mellom kroppens ulike kjertler og vev
- blodceller, fra beinmargen og andre bloddannende vev rundt i hele kroppen
- varme, fra kroppens kjerne til huden ved behov
I tillegg har ulike komponenter i blodet andre mer eller mindre spesifikke funksjoner:
- blodet inneholder en rekke proteiner som opprettholder et osmotisk trykk og dermed bidrar til å opprettholde blodtransporten gjennom kapillærene, samt blodtrykk
- blodet inneholder et eget proteinsystem, komplementsystemet (se immunologi) som har antibakteriell virkning
- blodet inneholder et koagulasjonssystem som hindrer blodtap ved blødninger
- ulike kjemikalier i blodet, inkludert bikarbonat (HCO3-), bidrar til å regulere pH- verdien i blodplasma